[文章] 歷史課習題 (呂政達/文)

資料來源：國語日報/2014.03.13
作者：呂政達

你在歷史課堂上，學到依照年代接踵而來的事件和人物，
你把每個朝代的皇帝、戰爭和邦交國，背得滾瓜爛熟，
你甚至記得每條條約的內容，
這樣真好，但是，還有一堂歷史課，是要你去做「假設」的。

其實，這就是典型的「缺席題」，
在歐洲的歷史課堂上，老師會問學生，
如果拿破崙不曾出生，歐洲歷史會產生什麼樣的變化？
在亞洲，甚至在台灣，我們自然也有自己關心的事件和人物，
譬如，這樣問吧，如果沒有慈禧太后，中國近代史會如何改寫？
如果，李鴻章決定接見青年的孫中山，接受他的萬言書建議，
也許，就不會有後來的國民革命了。

「歷史」當然不能改寫。
像電影<大稻埕>那樣回到過去，還是只存在電影情節裡。
然而，歷史也曾經發展到湧現關鍵和抉擇的時機，
歷史學家說：「歷史是偶然變成了必然。」
背熟了事實，只是學習歷史的一面，
如果我們推前到「偶然」發生以前的時代背景，
在那個關鍵時刻裡，看那些人做的抉擇，如何對後代產生了重大的影響。
這才是學習歷史課的真諦。

有人說：「事實的背後是一連串的假設。」
無論是歷史課或是自然科學，你做學問時，也應當抱持著這樣的態度。

當你不斷的對已知的事實提出挑戰和假設，
踏著你鋪設的假設一路走下去，最後將能走上發現真理的道路。